زهر جانوران حاوی توکسین های مختلف موثر بر انواع بدخیمی ها است. مطالعات زیادی مهار سلولهای توموری را در مراحل مختلف پس از تیمار با توکسین ها نشان داده اند که مکانیسم دقیق عملکرد بعضی از آنها شناسایی شده است. توکسین هایی با اثر مهار کننده بر جنبه های مختلف سرطان نظیر خاصیت سیتوتوکسیک، ضد آنژیوژنز، ضد مهاجرت، مهار رشد و تکثیر سلولهای سرطانی جداسازی شده اند. نحوه عملکرد بعضی از سموم بر سلولهای سرطانی در اینجا بررسی شده است: برای مثال فسفولیپاز A2 که در زهر اکثر جانوران  نظیر مار وجود دارد با فسفولیپیدهای غشایی واکنش می دهد و مهار کننده چسبندگی سلولی و مهاجرت سلولهای سرطانی است. لکتین ها و متالوپروتئینازها مهارکننده تکثیر سلولی و القاکننده آپوپتوز هستند، لکتین ها با کربوهیدرات های غشایی اینترکشن می دهند. LAAO ها نظیر  ACTX-6، OHAP-1، B1-LAAO با القا آپوپتوز و مهارکردن آنژیوژنز عمل می کنند. سم های واکنش دهنده با مولکول های چسبنده سلولی نظیر سمهای دیس اینتگرین Disintegrin موجود در مار با مهارکردن اینتگرین ها اثر خود را نشان می دهند. دیس اینتگرین های زهر مار با اینتگرین ها واکنش داده و عملکرد آنها را بلاک می کنند، از متاستاز سلول های سرطانی ممانعت می کند و نقش مهمی در مهار تکثیر، آنژیوژنز، تهاجم و مهاجرت سلول های سرطانی دارند. از جمله دیس اینتگرین ها می توان از Obtustatin, Lebein ,salmosin ,، rhodotamin، لبستاتین و توکسین های شبه لبستاتین نام برد. ملیتین Melittine جدا شده از زهر زنبور عسل، با واکنش با غشای سلول سرطانی و تخریب غشا سلول و غشا میتوکندری اثر خود را نشان می دهد. سم هایی که قدرت اینترکشن با مولکول های رسبتور غشایی دارند نظیر توکسین PnIB جدا شده از زهر حلزون مخروطی موثر بر رسبتور استیل کولین نیکوتین nAChRs است.

با افزایش کانال های یونی بخصوص کانال ها وابسته به ولتاژ سدیم، پتاسیم، کلسیم و کلر تغییر در حالت الکترواستاتیک غشا در سلولهای سرطانی رخ می دهد. توکسین های مهارکننده کانال های درگیر در سرطان می توانند در این زمینه موثر باشند. برای مثال سم های مهارکننده کانال کلر یعنی سم کلروتوکسین CTX و پپتیدهای مشابه آن نظیر BmKCTa از زهر عقرب چینی Buthus martenzii، پپتیدهای GaTx1، GaTx2 هر دو از عقرب  Leiurus quinquestriatus ، AaCtx از عقرب Androctonus australis و MeICT از عقرب مزوبوتوس اوپئوس جدا شده اند که اثر ضد توموری داشته و قدرت عبور از سد خونی مغزی دارند. نوع سنتزی کلروتوکسین برای تشخیص غدد گلیوما در بدن انسان استفاده می شود. پپتیدهای موثر بر کانال سدیم نظیر IOD-NATX و آجاپ و پپتیدهای مشابه آن نظیر MeI-AGAP نیز باعث القا آپوپتوز و مهار رشد سلولهای سرطانی می شوند. توکسین های واکنش دهنده با کانال های دیگر نظیر Soricidin موثر بر کانال TRP ( transient receptor potential) نیز در هدف گیری سرطان نقش دارند. توکسین های دیگر نظیر بنگالین، نئوپلادین از زهر عقرب با خواص ضد مهاجرت، آنژیوژنز، تکثیر، رشد سلول و تهاجم سلول سرطانی جدا شده اند.